Naher / Mittlerer Osten

Der Nahe und Mittlere Osten ist am Anfang des neuen Jahrtausends in das Zentrum internationaler Aufmerksamkeit gerückt. Im Westen ist das Bild der Region stark von religiösem Fanatismus, ökonomischer Rückständigkeit sowie von einer Gemengelage unterschiedlichster Konflikte geprägt, die oftmals gewalttätig ausgetragen werden. Dieses Bild wird der politischen, wirtschaftlichen, sozialen, ethnischen, kulturellen und religiösen Komplexität des Gebietes jedoch keineswegs gerecht.
Die Länder der Region bewegen sich in vielen Fällen in ähnlichen sozioökonomischen und politischen Problemfeldern. Das enorme Bevölkerungswachstum führt in Verbindung mit einem nicht übermäßig dynamischen Wirtschaftswachstum zu ökonomischer Stagnation. Aus diesem Schema scheren in jüngster Zeit vor allem die Mitglieder der Vereinigten Arabischen Emirate aus. Die Strukturen der Rentierökonomien sind zwar noch nicht gänzlich überwunden, es scheint aber mit Dubai als Handels- und Finanzzentrum eine wirtschaftliche „Boomregion" am Persischen Golf zu entstehen.
Politisch sind die Staaten des Nahen und Mittleren Ostens bis auf wenige Ausnahmen weiterhin dem Autoritarismus verhaftet; aber selbst hier sind positive Entwicklungen zu beobachten: Es sind durchaus Anzeichen einer zögerlichen politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Öffnung zu erkennen, insbesondere in Marokko und Tunesien - aber auch in Ägypten und im Iran. Die demokratischen Kräfte in der Region sind jedoch tendenziell eher schwach ausgeprägt. Deswegen muss damit gerechnet werden, dass freie Wahlen mittelfristig vor allem dem politischen Islam, der bislang zumeist die größte Oppositionsgruppe stellt, einen Machtzuwachs bescheren werden.
Aus europäischer Perspektive ist das Erkenntnisinteresse an der Region enorm: Die geografische Nähe im erweiterten Mittelmeerraum ist für eine ganze Reihe von Koordinierungserfordernissen ausschlaggebend, so etwa in den Bereichen wirtschaftliche Kooperation/Ressourcensicherheit, Immigration und politische Stabilität. Da in Europa mittlerweile große ethnische Minderheiten mit Wurzeln im Nahen und Mittleren Osten leben, werden infolgedessen die regionalen Konfliktlinien immer wieder auch direkt nach Europa hineingetragen. Diese Entwicklung bleibt selbstverständlich nicht ohne Folgewirkung für die europäischen Gesellschaften.
Von weltpolitischer Relevanz ist der nach wie vor ungelöste israelisch-palästinensische Konflikt. Dieser hat nicht nur die Radikalisierung ganzer Generationen bewirkt, sondern hemmt auch die Entwicklungsmöglichkeiten der gesamten Region. Auf arabisch-muslimischer Seite befördert der Konflikt zudem kulturalistische Konfrontationsszenarien Huntington'scher Prägung, die im Westen seit „9/11" ebenfalls breite Zustimmung finden.
Der Regime Change der USA und ihrer „Koalition der Willigen" im Irak hat nicht nur einen zusätzlichen Unruheherd in der Region geschaffen sowie interkonfessionelle Spannungen innerhalb der muslimischen Welt hervorgerufen, sondern auch - wenngleich unfreiwillig - den Aufstieg Irans zu einer regionalen Mittelmacht befördert. Der damit in direkter Verbindung stehende Konflikt um das iranische Atomprogramm droht bereits zur nächsten regionalen militärischen Auseinandersetzung zu werden.
Geht es um das Thema „EU-Beitritt der Türkei", dem einzigen säkularen, demokratischen Staat mit einem überwiegend muslimischen Bevölkerungsanteil, so gehen die Meinungen in Europa auseinander: Die Einen sehen in der Türkei einen potenziellen „Brückenkopf" zwischen Orient und Okzident und ein unterstützenswertes Beispiel für die Vereinbarkeit von Demokratie und Islam sowie für die politische Integration der moderaten Islamisten. Die Anderen hingegen lehnen eine Vollintegration der Türkei in die EU mit Verweis auf ihre immer noch fragile Rechtsstaatlichkeit, den niedrigen Entwicklungsstand, die Außengrenze zum Irak und eine Definition der EU, die auf christlichen Werten basiert, strikt ab. In jedem Fall wird das künftige Verhältnis der EU zur Türkei von grundlegender Bedeutung für die EU selbst sowie für den gesamten Nahen und Mittleren Osten sein.

Insgesamt ist der Nahe und Mittlere Osten eine Region mit sehr komplexen sozioökonomischen, kulturellen und politischen Problemlagen - aber gleichzeitig auch eine Region mit einem enormen Entwicklungspotenzial. Die Politik der westlichen Staaten gegenüber der Region ist jedoch alles Andere als adäquat. Hieran anknüpfend will die KFIBS-Forschungsgruppe (durch fundierte Analysen und entsprechende Problemlösungsansätze) einen wissenschaftlichen Beitrag zur Verbesserung des Verständnisses von dieser weltpolitisch relevanten Region leisten.

Die Arbeitsschwerpunkte der Forschungsgruppe „Naher/Mittlerer Osten" lauten wie folgt:

I. Geografisch:

• Afghanistan
• Ägypten
• Israel/Palästina
• Irak
• Iran
• Libanon
• Sudan
• Syrien
• Türkei

II. Thematisch:

• Islamismus/Terrorismus
• Politische Theorie im Islam
• Israelisch-palästinensischer Konflikt
• Politik, Gesellschaft und Kultur der Islamischen Republik Iran
• Reformen in der arabischen Welt
• Innen- und Außenpolitik ausgewählter Staaten des Nahen und Mittleren Ostens
• Politische Systeme und innere Strukturen einzelner Länder der Region des Nahen und Mittleren Ostens
• Türkei-EU-Beziehungen, türkisch-amerikanische Beziehungen sowie die Rolle des Militärs in der Türkei
• Darfur-Krise, innenpolitische Entwicklungen des Sudans (etwa die Frage nach der Identität [arabisch oder afrikanisch - oder gar beides?] als wesentlicher Konfliktgegenstand innerhalb des Landes)
• Transatlantische Politik gegenüber dem Nahen und Mittleren Osten
• Euromediterrane Beziehungen/EU-Mittelmeerpolitik

Mitglieder der KFIBS-Forschungsgruppe sind:

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